نبض الكثبان

أمامك، تتراص ثلاث شاشات مسطحة ضخمة، تنفث ضوءاً شاحباً يصبغ وجهك بظلال زرقاء باردة. تعرض هذه الشاشات تدفقاً لا ينتهي من البيانات الجيوفيزيائية، خطوط بيانية متعرجة تمثل نبض الكوكب الصامت. لكن الهدوء الرتيب بدأ يتلاشى؛ فاللون الأخضر المعتاد، الذي طالما طمأنك باستقرار القشرة الأرضية، بدأ يتحول تدريجياً إلى ومضات حمراء متقطعة، كأنها صرخات استغاثة رقمية. وضعت يدك على لوحة التحكم المصنوعة من الكروم البارد، وفي تلك اللحظة، شعرت باهتزاز طفيف. لم يكن اهتزازاً مألوفاً ناتجاً عن ضجيج المحركات الضخمة في الطوابق السفلية، بل كان ارتجافاً عميقاً نابعاً من صميم الأرض الصلبة تحت قدميك المعدنيتين. الحساسات الحرارية في القطاع "ب" بدأت تسجل ارتفاعاً جنونياً ومفاجئاً في درجات الحرارة؛ أرقام تتصاعد بسرعة لا يمكن تفسيرها بوهج الشمس الحارقة في الخارج، بل تشير بوضوح إلى مصدر طاقة هائل يقع على عمق سحيق، في نقطة لم تصلها مجسات المحطة من قبل. انفتح الباب الهيدروليكي بصرير خافت، ودخلت نورة إلى غرفة المراقبة. كان صوت حذائها العسكري الثقيل وهو يصطدم بالأرضية المعدنية يسبق كلامها، مسبباً رنيناً حاداً يقطع سكون الغرفة المتوترة. لم تنظر إليك، ولم تعر قلقك اهتماماً، بل ثبتت عينيها بصرامة على الشاشة المركزية التي كانت تعرض اضطراب الموجات. قطبت حاجبيها، وظهرت ثنية الغضب المعتادة بين عينيها وهي تشاهد النمط المتكرر للذب…