حارس الضباب

في زقاق ضيق تحجبه بنايات المدينة القديمة التي تتراص كالجدران حوله، كان زياد يقف متردداً أمام باب خشبي عتيق، تتجسد عليه نقوش غريبة كأنها لمسات زمن مضى. لم يكن المكان بالصدفة، فقد أتى هنا بإرشاد من خريطة قديمة وجدها في مكتبة والده المختفي، وها هو الآن يتساءل عن الخطوة التالية. سمع صوتاً خافتاً يهمس باسمه، فنظر حوله بقلق، لكنه لم يرَ أحداً. لقد كان الصوت يشبه صوت والده، وهذا ما أثار في قلبه خليطاً من الشوق والخوف. مد يده إلى جيبه، حيث يحتفظ بالمفتاح الغامض الذي يُعتقد أنه يُفتح هذا الباب. كان المفتاح مصنوعاً من النحاس، ولامسته الباردة بثت فيه شعوراً من الثقة والرهبة في آن واحد. وفي لحظة من الشجاعة المختلطة بالخوف، أدخل زياد المفتاح في القفل، وتردد لحظة قبل أن يديره. كان يعلم أن هذه اللحظة قد تكون نقطة اللاعودة، لكنها في ذات الوقت قد تقوده نحو الحقيقة التي طالما سعى إليها. عندما دار المفتاح ببطء، حدث شيء غير متوقع. اهتزت الأرض من تحته بقوة، واندفع ضوء ساطع من خلف الباب، كأنه يفتح بوابة إلى عالم آخر. انحنت الأشجار المحيطة بفعل الرياح التي هبت فجأة، وسُمع صوت هدير كأنما هذا العالم الغامض يرحب بالزائر الجديد. في تلك اللحظة، وصلت ليلى مسرعة، وقد لاحظت الحماسة في عينيه ممزوجة بالقلق. "زياد! هل أنت متأكد من هذا؟" صرخت وهي تسعى لإيقافه، لكن الوقت كان قد فات. انفتح الباب بالكامل، ليرى الاث…