ألقى "كريم" المفتاح الذهبي فوق الطاولة الزجاجية، فارتطم بالمعدن مُحدثاً رنيناً شقّ سكون الشقة الفاخرة. استقرتْ العلبة المخملية السوداء بجانبه، مفتوحةً لتكشف عن خمس شرائح ذاكرة إلكترونية، متراصة كجنود ينتظرون الإعدام.
"خمس سنوات من الصداقة، وخمس دقائق من الحقيقة." نطق كريم جملته وهو يثبت بصره على "ياسين" الذي تجمدت يده منتصف الطريق نحو كأس الماء. كان الضوء الخافت المنبعث من شاشة العرض العملاقة خلفهما يصبغ وجوههما بلون أزرق جنائزي، محولاً ملامحهما إلى أقنعة جامدة.
أزاح "ياسين" خصلات شعره المبللة بالعرق، متمتماً بصوتٍ يملؤه حشرجة مكتومة: "أنت تكسر القاعدة الوحيدة التي أبقتنا معاً يا كريم. الات...