علامة الوقت

طارق ثبّت نظره على شاشة الحاسوب المحمول، النبض في صدغه الأيمن لا يتوقف، والضوء الأزرق المنبعث يغرس دبابيسه في عينيه المرهقتين. الساعة تشير إلى الرابعة فجرًا، وموعد تسليم مشروع التخرج للأستاذ يوسف يبعد ثماني ساعات فقط. نورة كانت تجلس في الجهة المقابلة من الطاولة، تحيطها أكواب القهوة الباردة وأوراق الملاحظات المبعثرة كأنها شظايا معركة خاسرة. هزت رأسها ببطء وهي تمسح وجهها بكفيها، ثم قالت بنبرة خافتة: "طارق، الكود لا يعمل، والبيانات التي جمعناها في الشهرين الماضيين تعطي نتائج متضاربة، لن نلحق بالموعد". طارق لم يرد. أصابعه كانت ترتعش قليلًا وهو يحاول إعادة قراءة الأسطر البرمجية للمرة الألف. فجأة، ...