كربون حي

الضوء الأحمر ينهش عتمة المختبر. طنين. طنين حاد يثقب طبلة الأذن، يتبعه صوت احتكاك معدني ثقيل. آدم يحدق في شاشة المراقبة؛ عروقه النابضة في رقبته تتزامن مع وميض الجهاز. «لا تنظر إلى الخلف يا آدم... ركز على التردد.» يداه المرتجفتان تضغطان على لوحة التحكم، الألياف البصرية الممتدة من رسغه إلى واجهة الجهاز تتوهج بفسفور أزرق شاحب. طقطقة. الكبسولة الزجاجية في منتصف الغرفة تنفث بخاراً بارداً، يغطي الأرضية الملساء لشركة "نواة". داخل الكبسولة، جسد هامد، ورأس محاط بأسلاك دقيقة تخترق الجمجمة عند منطقة الفص الصدغي. آدم يهمس بصوت مبحوح: "بدء عملية الاستعادة... النبضة الثالثة." فحيح. البيانات تتدفق على الشاشة بسرعة جنونية، شفرات برمجية تتداخل مع صور مهتزة لذكريات مشوشة: وجه طفل يضحك، حريق هائل، يد تمسك بمفتاح قديم. «هذا ليس وعياً... هذا حطام.» فجأة، انتفض الجسد داخل الكبسولة. خبطة. الرجل بالداخل يضرب الزجاج بقبضة يرتجف فيها الجلد الصناعي، عيناه مفتوحتان على اتساعهما، لكن الحدقتين مجرد عدسات رقمية بيضاء. آدم يتراجع خطوة، أنفاسه تلاحق بعضها، العرق البارد ينزلق على جبينه. "توقف! التوافق لم يصل إلى الستين بالمائة بعد!" الرجل خلف الزجاج يفتح فمه، لا يخرج منه صوت، بل صرخة صامتة مشوهة تظهر كذبذبات على شاشة الرصد. صرير. الباب الهيدروليكي للمختبر ينزلق ليفتح، يدخل ثائر بخطواته العسكرية ا…