ميزانُ الجلد

ميزانُ الجلد انفجر أنينُ الورقِ المقوّى تحت قدمي ضياء وهو يهرع في ممر "الأرشيف العائم"، ذلك الرواق اللامتناهي الذي اصطفت على جانبيه آلاف المجلدات التي نخرها سوسُ الزمن ورطوبةُ الزئبق. لم تكن الرياح القادمة من فجوات السقف المتهالك هي ما يلاحقه، بل كان ذلك الثقلُ الرصاصي الذي بدأ يتسرب من معصمه الأيمن، زاحفاً بنعومةٍ قاتلة نحو كوعه. كان إحساساً يشبه سريان الموت في العروق، برودةً ميكانيكية تحول اللحم الحي إلى مادةٍ صلبة لا حياة فيها. توقف فجأة، لاهثاً، مستنداً بكتفه المرتجف إلى جدارٍ من المجلدات الضخمة المغلفة بجلد الغزال. رفع كمه بيدك المرتعشة ليرى حجم الكارثة التي استوطنت جسده. كان "الوشم الحي" يضطرب تحت جلده بحركةٍ لولبية، كأنه أفعى من الحبر الأسود السائل تبحث عن مخرج. بدأت الحروف البابلية القديمة تتشكل، تنبثق من أعماق المسام وتتوهج بلون الكبريت المحترق، حافرةً أخاديد من الضوء الفسفوري في لحمه. كانت الكلمة واضحة، حادة كشفرة الحلاق: "الوفاء". ومع كل ومضة نبض بها الوشم، كان يشعر ببرودةٍ قاطعة تغزو أطراف أصابعه، محولةً لون جلده الحنطي إلى بياضٍ رخامي ميت، جافٍ وخالٍ من النبض. سقطت قطرةُ عرقٍ باردة من جبينه، لكنها في هذا المكان الملعون لم تبلغ الأرض؛ بل تجمدت في منتصف المسافة، معلقةً في الهواء كفصّ من الكريستال، قبل أن ترتطم بسطح الزئبق السائل الذي يغلف قاع الممر كمرآةٍ سوداء تعكس ر…