قفل الرخام

ضربت موجة مباغتة من البرودة القارسة وجه إدريس، كانت لسعة الصقيع كفيلة بانتشاله من غيبوبة ثقيلة رانَت على حواسه. استنشق هواءً ثقيلاً مشبعاً برائحة نفاذة، مزيج خانق من الحبر العتيق المتأكسد ورائحة الحديد الصدئ التي تملأ الأنف بطعم الدم. حاول أن يرفع يده اليمنى ليمسح غشاوة الرؤية عن عينيه، لكن صريراً معدنياً حاداً ومؤلماً أوقفه؛ كان رسغه مصفداً بإحكام لا يلين إلى مقبض الخزانة الحديدية الضخمة القابعة في قلب قاعة المطالعة الكبرى بدار الكتب السلطانية. تلك القاعة التي كانت يوماً ملاذه، تحولت في لحظة إلى فخ مطبق. تدلى رأسه لثانية، يحاول استجماع شتات ذاكرته المبعثرة، قبل أن تتسع عيناه رعباً وتتجمد الدماء في عروقه. على بعد مترين فقط، في بقعة الضوء الوحيدة التي يلقيها المصباح المتدلي من السقف المرتفع، كان جسد الشيخ حكيم، أمين المخطوطات العجوز، ممدداً بوضعية غريبة تفتقر إلى أي منطق بشري. كانت دماء الشيخ التي نزفت بغزارة من جرح غائر في عنقه قد رسمت، بفعل ميلان الأرضية أو بفعل فاعل، دائرة حمراء شبه مثالية، تحيط بقدمي إدريس وكأنها طقس جنائزي أُعدّ له خصيصاً. سحب إدريس يده بقوة يائسة، فاهتزت الخزانة الحديدية الفارغة مصدرة طنيناً أجوف تردد صداه بين الرفوف الشاهقة التي تضم آلاف المجلدات الصامتة. جال ببصره في أرجاء القاعة الفسيحة؛ لم يكن هناك أثر لأي كسر في النوافذ المرتفعة، والأبواب الخشبية العملا…